シェアナンバーワンを誇るもずく

もずくは北海道から沖縄まで生息する海藻類の一つであり、海藻にくっついて育つことから「藻付く」が由来とされている。

 

沖縄ではスーパーだけではなく、コンビニエンスストアでもよくもずくを見かける。

 

もずくはまさに沖縄県民の食卓に欠かせない食材であり、もずくを使った料理も多い。

 

もずくはヘルシーで栄養価が高く、沖縄の長寿を支えてきた食材の一つであり注目度も高まりつつある。

 

沖縄地方では古来からもずくを三杯酢で食べる習慣があり、「スヌイ」とも呼ばれて親しまれてきた。

 

古くから薬膳として取り入れられてきた食材であり、まさにこれも長寿の秘訣ともいえる。

 

もずくにはカルシウムやビタミンなどのミネラルが豊富に含まれているほか、「フコイダン」とよばれる成分が注目されている。

 

「フコイダン」は抗がん作用や血液凝固防止作用など、様々な健康効果も報告されている。

 

沖縄のもずくは「オキナワモズク」と言い、本土に生息しているモズクとは種類が異なる。

 

オキナワモズクは通称「フトモズク」ともよばれ、約2.5ミリの太さがありぬめりが多いことがその特徴である。

 

沖縄では生産量は全国一位となり、モズクの養殖技術向上により今では全国生産量の99％以上のシェアを持つ。

もずくを使ったアレンジレシピ

本土ではもずくは「もずく酢」などが一般的な食べ方であるが、沖縄はもずくを使ったアレンジレシピが豊富で、沖縄の食卓にもよく並ぶ。

 

沖縄のもずくは通常のもずくと比べると太いことから、天ぷらに向いており沖縄ではもずくの天ぷらをよく見かける。

 

もずくそのものの味をしっかりと堪能でき、周りはサクサクとした食感で、中はもっちりとした食感をダブルで味わうことができる。

 

特に沖縄南部にある小さな島である奥武島（おうじま）では、もずく天が名物である。

 

この島にはたくさんのてんぷら屋さんがあり、もずく天は一つ60円前後で味わえるリーズナブルな値段で、食べ歩きにも最適である。

 

またもずくを使った味噌汁、和え物、お粥、さらに洋風のオムレツや冷製パスタなど本土の常識を覆すレシピも多いが、県外の人ははじめはややびっくりしても意外とはまってしまう人も多いという。

 

まさに長寿の県ならではの、昔からの知恵と工夫から生まれたレシピといえる。